История в «зеленых» тонах

Последний десяток лет самой известной торговой маркой во всем мире является Coca-Cola. Это название в том или ином виде входит в 99% современных языков и является одним из самых известных названий в истории. Но если посмотреть чуточку шире, то мы с легкостью обнаружим другой символ, в тени которого Кока-Колу даже не видно. Это лента, обвитая вокруг Геркулесовых столбов, ставшая самым известным символом в человеческой истории. Это доллар, государственная валюта Соединенных Штатов Америки. Самая популярная и самая часто используемая валюта в мире.

Слово "доллар" и его знак гораздо старше, чем сама американская нация и ее валюта - ему уже почти 500 лет. Официальным днем рождения знака доллара в том виде, в котором мы его знаем, является апрель 1797 года, когда символ $ (тогда еще с двумя линиями) впервые был напечатан в книге Ч. Ли «Американский бухгалтер», куда он попал из официальных документов конгрессмена Роберта Морриса, который был первым высокопоставленным американцем, официально применявшим этот знак в документах.

Само название «доллар» было принято в качестве денежной единицы США Конгрессом Конфедерации 6 июля 1785 года. Тогда же и был отпечатан первый бумажный доллар, официально зафиксировавший США в качестве первой страны, назвавшей свою государственную валюту долларом.

Слово «доллар» происходит от немецкого «талер», полученного от сокращения «Иоахимсталер мюнце». Это название закрепилось за крупными серебряными монетами еще в начале XVI века, когда они в большом количестве начали чеканиться из серебра, добываемого в богатых рудниках в Иоахимстале (ныне город Яхимов в Чехии). Вариантами этого названия в различных странах были: таллеро — в Италии, далеро — в Испании, далер — в Скандинавии, доллар — в Англии.

В то время на море и на суше безраздельно господствовали две великие державы — Великобритании и Испания. Валюта последней, серебряные реалы и золотые дублоны, была самой твердой и распространенной валютой на тот момент. В том числе и в Англии, в банках которой находилось столь огромное количество реалов, захваченных в качестве трофеев или полученных в уплату долгов, что английский король Георг Третий распорядился использовать испанские реалы в обращении. Каждый реал стоил 1/8 английского фунта и поэтому стал называться «осьмушкой» или «piece of eight», что со временем превратилось в «песо» (peso).

Песо попали в североамериканские колонии, где, как и другие крупные серебряные монеты, также стали называться долларами или испанскими долларами. Добавим к этому немалое количество богатых испанских колоний в обеих Америках и получим самую ходовую валюту того времени, которая чуть позже и дала название официальной валюты США.

Однако самая интересная часть истории — это возникновение того самого символа $, который без преувеличения можно назвать символом эпохи. Однозначной версии на этот счет не существует. Есть около десятка самых распространенных гипотез возникновения этого символа, поэтому просто укажем самые интересные из них.

Геркулесовы столбы

Многие считают, что знак доллара — это видоизмененный герб испанской королевской семьи (два Геркулесовых столба, перевитые лентой с латинским изречением). Имеется, например, древняя испанская монета, названная «столбовым долларом», на которой изображены две колонны-близнеца и два глобуса (Старый и Новый Свет).