Цветение сакуры

Каждый год Японское метеорологическое агентство и пресса следят за продвижением фронта цветущей сакуры с юга на север архипелага. Цветение начинается на Окинаве в январе и обычно приходит в Киото и Токио к концу марта –началу апреля. Далее оно продвигается в более северные районы, достигая возвышенностей Хоккайдо несколькими неделями позже. Японцы пристально следят за этими прогнозами и собираются в парках, храмах и усыпальницах с друзьями и близкими, чтобы отпраздновать цветение сакуры.

Значение сакуры
Сакура в Японии – намного больше, чем просто цветущая вишня. Красота цветков и их быстрое увядание часто ассоциируются со смертью, таким образом сакура символизирует эфемерность и быстротечность жизни. (Тут, без сомнения, не обошлось без влияния буддийских традиций.)
Другое символическое значение сакуры - облако (в основном из-за огромного количества цветов, распускающихся одновременно). 
Цветок сакуры – талисман удачи, а также обозначение любви и привязанности. Кроме того, он символизирует весну. 
Во время Второй мировой войны летчики-камикадзе часто рисовали цветы сакуры или даже брали с собой ее цветущие ветки в свой последний полет. Осыпающиеся цветки сакуры обозначали самопожертвование юности во славу императора. Считалось, что души погибших воинов возрождаются в цветах сакуры. 

Сейчас символы сакуры активно используются в манга, аниме и японских фильмах. Изображение цветка часто можно встретить на разнообразных товарах: от кимоно до канцелярских принадлежностей.

Праздник цветения сакуры
Праздник ханами, “праздник наблюдения за цветущей сакурой”, имеет китайское происхождение. В конце VIII века он появился в Японии. Члены императорской фамилии, поэты, певцы и аристократы собирались под цветущими вишнями и отмечали этот праздник. К концу IX века сакура окончательно потеснила сливу, которая до этого была самым почитаемым деревом в Японии.
Сейчас фестивали цветения сакуры проходят повсеместно по всей Японии. Ханами напоминает пикник под цветущими деревьями сакуры. Люди приносят еду, готовят барбекю или покупают что-нибудь поесть на месте. Одно из популярных блюд для ханами – данго (что-то вроде пельменей из рисовой муки). Поговорка “пельмени лучше цветов” (англ. dumplings rather than flowers, яп. hana yori dango) намекает на то, что многие люди участвуют в празднике больше ради угощения и выпивки, чем ради любования цветами. Что ж, ничто человеческое не чуждо даже японцам.

Сакура… съедобная
Сакурой не только любуются, но и вполне себе употребляют в пищу. Одно из самых распространенных блюд – Сакура мочи (мочи – сладкое рисовое пирожное). Способы приготовления сакура мочи различаются в разных городах. Попробуйте приготовить сакура мочи в западном стиле.

Ингредиенты:
– 3/4 стакана клейкой рисовой муки
– 1/3 стакана сахара
– 1 стакан воды
– 3/4 стакана – пасты из красных бобов
– красный пищевой краситель (по желанию)
– 8 листочков сакуры, замаринованных в соленой воде

Продолжение статьи читайте в журнале Lingvin.com